为了使轴承很好地施展性能，首先，要选择适合使用前提、使用目的的润滑方法。此外，增加的振动和摩擦可能极大增加能源消耗和过早的失效风险。轴承润滑的方法，分为脂润滑和油润滑。增稠剂也关系着润滑机能，增稠剂的耐水性决定润滑脂的耐水性。 润滑对轴承的运转及寿命有极为重要的影响。
轴承表面涂有防锈油，必需用清洁的汽油或煤油仔细清洗，再涂上干净优质或高速高温的润滑油脂方可安装使用。润滑脂的机能主要由基础油决定。原则上，牌子不同的润滑脂不能混合，而且，即使是同种增稠剂的润滑脂，也会因添加剂不同相互带来坏影响。润滑脂由基础油、增稠剂及添加剂制成。一般低粘度的基础油合用于低温、高速；高粘度的合用于高温、高负荷。
在轴承安装上了之后，假如不仔细进行调准，校直可能导致轴承遭受另外的载荷，摩擦和振动。这些可能加速疲惫和减少轴承的使用寿命，并且可能会损坏其它机器零件的使用期限。
1.载荷的大小、方向和性质：球轴承适于承受轻载荷，滚子轴承适于承受重载荷及冲击载荷。当滚动轴承受纯轴向载荷时，一般选用推力轴承；当滚动轴承受纯径向载荷时，一般选用深沟球轴承或短圆柱滚子轴承；当滚动轴承受纯径向载荷的同时，还有不大的轴向载荷时，可选用深沟球轴承、角接触球轴承、圆锥滚子轴承及调心球或调心滚子轴承；当轴向载荷较大时，可选用接触角较大的角接触球轴承及圆锥滚子轴承，或者选用向心轴承和推力轴承组合在一起，这在极高轴向载荷或特别要求有较大轴向刚性时尤为适应宜。
2．允许转速：因轴承类型不同有很大的差异。一般情况下，摩擦小、发热量少的轴承，适于高转速。设计时应力求滚动轴承在低于其极限转速的条件下工作。
3.刚性：轴承承受负荷时，轴承套圈和滚动体接触处就会产生弹性变形，变形量与载荷成比例，其比值决定轴承刚性的大小。一般可通过轴承的预紧来提高轴承的刚性；此外，在轴承支承设计中，考虑轴承的组合和排列方式也可改善轴承的支承刚度。
4.调心性能和安装误差：轴承装入工作位置后，往往由于制造误差造成安装和定位不良。此时常因轴产生挠度和热膨胀等原因，使轴承承受过大的载荷，引起早期的损坏。自动调心轴承可自行克服由安装误差引起的缺陷，因而是适合此类用途的轴承。
5.安装和拆卸：圆锥滚子轴承、滚针轴承和圆锥滚子轴承等，属于内外圈可分离的轴承类型（即所谓分离型轴承），安装拆卸方便。